O Torneio #
O French Open, também chamado de Roland-Garros, é um grande torneio de tênis realizado durante duas semanas no Stade Roland-Garros em Paris, começando todos os anos no final de maio. O local leva o nome do aviador francês Roland Garros. É o principal campeonato de tênis em quadra de saibro do mundo e o segundo dos quatro torneios anuais do Grand Slam, os outros três sendo o Austrália Open, Wimbledon e o US Open. O French Open é atualmente o único torneio do Grand Slam realizado no saibro e é a conclusão da temporada de primavera em quadra de saibro.
Antes de 1975, era o único torneio principal sem grama. Por força das sete rodadas necessárias para o término do campeonato, o piso de jogo lento e as partidas individuais masculinas com disputas de cinco sets, o evento é amplamente considerado como o torneio de tênis mais exigente fisicamente do mundo.
Histórico #
Oficialmente nomeado em francês Internationaux de France de Tennis e Roland-Garros, o torneio é referido em inglês como “French Open” e, alternativamente, “Roland Garros“, que é a designação usada pelo próprio torneio em todos os idiomas. (O estádio e o torneio são hifenizados como Roland-Garros porque as regras de ortografia francesas determinam que no nome de um lugar ou evento com o nome de uma pessoa, os elementos do nome sejam unidos por um hífen.
Em 1891, o Championnat de France, começou. Era aberto apenas a tenistas membros de clubes franceses. O primeiro vencedor foi um britânico – H. Briggs – que morava em Paris.
O primeiro torneio individual feminino, com quatro participantes, foi realizado em 1897. O evento de duplas mistas foi adicionado em 1902 e as duplas femininas em 1907.
Este torneio “apenas para membros de clubes franceses” foi disputado até 1924, usando quatro locais diferentes durante esse período : O Croix-Catelan do Racing Club de France em Paris, com quadras de saibro em 1891, 1892, 1894 (duplas masculinas), 1895 (duplas masculinas), 1898, 1900, 1901 (duplas masculinas), 1902, 1904, 1906, 1908, 1910-1914 e as edições 1920-1924. O Tennis Club de Paris (inaugurado em 1895), também em Paris e com quadras de saibro nas edições de 1893, 1896 e 1897 (solteiros masculinos). Cercle des Sports de Île Puteaux, em Puteaux, Île-de-France (próximo ao rio Sena); jogado nas dez quadras de areia do clube dispostas em uma cama de pedregulhos nas edições de 1894 (simples masculinos), 1895 (simples masculino), 1897 (simples feminino), 1899, 1901 (simples masculino e feminino), edições de 1903, 1905 e 1907. No ano de 1909, foi disputado no Société Athlétique de la Villa Primrose, em Bordeaux, no saibro.
Em 1925, o Campeonato Francês tornou-se aberto internacionalmente a todos os amadores e foi designado um campeonato principal pela ILTF. Foi realizado no Stade Français em Saint-Cloud (local dos campeonatos mundiais anteriores em quadra rápida) em 1925 e 1927, em quadras de saibro. Em 1926, o Croix-Catelan do Racing Club de France sediou o evento em Paris, local do torneio anterior exclusivo para membros do clube francês, também no saibro.
Outro torneio em quadra de saibro, chamado World Hard Court Championships, às vezes é considerado o verdadeiro precursor do moderno French Open, pois admitia competidores internacionais. Realizou-se no Stade Français em Saint-Cloud, de 1912 a 1914, 1920, 1921 e 1923, sendo o evento de 1922 realizado em Bruxelas, Bélgica. Os vencedores deste torneio incluíram os nº 1 do mundo, Tony Wilding da Nova Zelândia (1913, 1914) e Bill Tilden dos Estados Unidos (1921). Em 1924, não havia campeonatos mundiais de quadra dura devido ao tênis que estava sendo jogado nos Jogos Olímpicos de Paris.
Depois que os Mousquetaires ou Philadelphia Four (René Lacoste, Jean Borotra, Henri Cochet e Jacques Brugnon) ganharam a Copa Davis em solo americano em 1927, os franceses decidiram defender a taça em 1928 em um novo estádio de tênis em Porte d’Auteuil. O Stade de France ofereceu às autoridades do tênis três hectares de terreno com a condição de que o novo estádio recebesse o nome do herói piloto da Primeira Guerra Mundial, Roland Garros. O novo Stade de Roland Garros (mais tarde renomeado Court Philippe Chatrier em 1988) hospedou aquela Copa Davis. Em 1928, os jogos internacionais franceses foram transferidos para lá, e o evento tem sido realizado lá desde então.
Durante a Segunda Guerra Mundial, o torneio foi realizado de 1941 a 1945 no mesmo terreno, mas esses eventos não são reconhecidos pelo órgão gestor francês, a Fédération Française de Tennis. Em 1946 e 1947, o Campeonato Francês foi realizado após Wimbledon, tornando-se o terceiro Grand Slam do ano. Em 1968, o Campeonato Francês se tornou o primeiro torneio do Grand Slam aberto, permitindo a competição entre amadores e profissionais.
Desde 1981, novos prêmios vêm sendo instituídos: o Prix Orange (para o tenista que demonstrar o melhor espírito esportivo e cooperativa com a imprensa), o Prix Citron (para o tenista de caráter e personalidade mais fortes) e o Prix Bourgeon (para o tenistas revelação do jogador do ano). Em outra novidade, desde 2006 o torneio começa em um domingo, com 12 partidas de simples disputadas nas três quadras principais. Além disso, na véspera da abertura do torneio, acontece o tradicional dia de exibição de Benny Berthet, onde os lucros vão para diferentes associações de caridade. Em março de 2007, foi anunciado que o evento proporcionaria prêmios em dinheiro iguais para homens e mulheres em todas as rodadas pela primeira vez. Em 2010, foi anunciado que o French Open estava considerando uma mudança de Roland Garros como parte de um rejuvenescimento contínuo do torneio. Os planos para renovar e expandir Roland Garros colocaram de lado qualquer consideração, e o torneio permanece em seu antigo lar.
De 2004 a 2008, os planos foram desenvolvidos para construir um estádio coberto, devido à reclamações sobre o atraso dos jogos. Várias propostas foram apresentadas para expandir as instalações ou para mover o French Open para um local completamente novo,fora dos limites de Paris e equipado com 55 quadras. Em 2011, foi tomada a decisão de manter o torneio dentro do local existente. O projeto de expansão previa a construção de um novo estádio ao lado das estufas históricas de Auteuil e a expansão dos antigos estádios e da vila do torneio. Um amplo projeto para reformar o local foi apresentado em 2011, incluindo a construção de um telhado sobre a Quadra Philippe-Chatrier, demolição e substituição da Quadra nº 1 por uma colina gramada para visualização ao ar livre e extensão geográfica do local para o leste no Jardin des Serres d’Auteuil.
A oposição legal de associações de defesa ambiental e outras partes interessadas atrasou as obras por vários anos, à medida que o litígio se seguiu. Em particular, o conselho municipal votou em maio de 2015 contra o projeto de expansão, mas em 9 de junho de 2015 a prefeita de Paris, Anne Hidalgo, anunciou a assinatura das licenças de construção, com as obras programadas para começar em setembro daquele ano e terminar em 2019. Em dezembro de 2015, o Tribunal Administrativo de Paris mais uma vez suspendeu os trabalhos de renovação, mas a Federação Francesa de Tênis ganhou o direito de prosseguir com a reforma mediante recurso.
O trabalho de renovação finalmente começou no final da edição de 2018 do torneio. Assentos remodelados e um teto retrátil foram construídos na Quadra Philippe-Chatrier e a nova Quadra Simonne-Mathieu, com 5.000 lugares, foi inaugurada, tendo o nome da segunda tenista francesa com melhor desempenho e conhecida por seu uso inovador da arquitetura de cobertura de estufa. A renovação do local foi bem recebida pelos jogadores e pelo público em geral. A edição 2020 do torneio, que foi o primeiro a utilizar o telhado sobre Philippe-Chatrier, foi adiado para setembro e disputado diante de um número limitado de espectadores, devido à pandemia COVID-19. Holofotes também foram instalados em cada uma das quadras do recinto, permitindo que o torneio facilitasse os jogos noturnos pela primeira vez.
Piso #
As quadras de saibro desaceleram a bola e a projetam a grandes alturas comparadas às quadras de grama ou duras. Por esta razão, as quadras de saibro tiram algumas das vantagens dos tenistas que se valem de saques e voleios, o que torna difícil para esse tipo de jogador dominar na superfície. Por exemplo, Pete Sampras, conhecido por seu grande saque e que ganhou 14 títulos de Grand Slam, nunca ganhou o French Open – seu melhor resultado foi chegar às semifinais em 1996. Muitos outros jogadores notáveis ganharam vários eventos de Grand Slam, mas nunca venceram o French Open, incluindo John McEnroe, Frank Sedgman, John Newcombe, Venus Williams, Stefan Edberg, Boris Becker, Lleyton Hewitt, Jimmy Connors, Louise Brough, Virginia Wade ou Martina Hingis; McEnroe e Edberg perderam suas únicas aparições na final do torneio em cinco sets.
Por outro lado, tenistas cujos jogos são mais adequados às superfícies mais lentas, como Rafael Nadal, Björn Borg, Ivan Lendl, Mats Wilander, Justine Henin e Chris Evert, encontraram grande sucesso neste torneio. Na Era Open, os únicos tenistas masculinos que venceram o French Open e Wimbledon, jogando em quadras de grama mais rápidas, são Rod Laver, Jan Kodeš, Björn Borg, Andre Agassi, Rafael Nadal, Novak Djokovic e Roger Federer. O French Open de Borg – a dobradinha de Wimbledon foi conquistada três vezes consecutivas (1978, 1979, 1980) e considerada pelos oficiais de Wimbledon como “a dobradinha mais difícil no tênis”. A façanha demorou 28 anos para ser repetida e foi realizada 3 vezes consecutivas, duas por Rafael Nadal (2008, 2010) e uma vez por Roger Federer (2009).
Gandulas #
No French Open de 2010 houve 250 “ramasseurs de balles”, (colecionadores de bolas).
Os ball boys ou ball girls como são denominados em inglês, têm entre 12 e 16 anos e vestem camisas e calções combinando. Os 250 gandulas de ambos os sexos são escolhidos para participar no French Open por meio de um processo de inscrição e seleção, que em 2010 teve aproximadamente 2.500 candidatos de toda a França. Após a seleção, os meninos e meninas participam de um treinamento preparatório nas semanas que antecedem o torneio para garantir que estejam preparados para o dia em que colocarem os pés na quadra de tênis perante um público global.
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